Kalifornien steht kurz vor der Einführung eines 80-Milliarden-Dollar-Pensionsfonds für Kinderbetreuer

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Kalifornien ist der Schaffung des landesweit ersten Rentenfonds für Anbieter von Familienkinderbetreuung einen Schritt näher gekommen, nachdem es mit überwältigender Mehrheit einem neuen Vertrag mit dem Staat zugestimmt hat, gab Child Care Providers United, die Gewerkschaft, die 40.000 dieser Arbeitnehmer vertritt, am späten Montag bekannt.

Der Deal, der noch vom Gesetzgeber genehmigt und diesen Sommer von Gouverneur Gavin Newsom unterzeichnet werden muss, würde einen Pensionsfonds in Höhe von 80 Millionen US-Dollar für eine unterbezahlte Belegschaft bereitstellen, die von farbigen Frauen dominiert wird. Damit wäre Kalifornien der erste von elf Bundesstaaten mit Familien- und Kinderbetreuungsgewerkschaften, der einen solchen Plan anbietet.

„Wir sind überaus zufrieden“, sagte Nancy Harvey, eine 61-jährige Familien-Kinderbetreuungsanbieterin in West Oakland, die bei der Aushandlung des Vertrags mitgeholfen hat. „Dies ist ein historischer Moment für Kinderbetreuungsanbieter, nicht nur hier in Kalifornien, sondern im ganzen Land.“

Laut einer Studie des Center for the Study of Child Care Employment an der UC Berkeley sind etwas mehr als 50 % der Anbieter von familiärer Kinderbetreuung in Kalifornien 50 Jahre oder älter, doch weniger als ein Viertel von ihnen verfügt über Altersvorsorge.

„Wenn man bedenkt, wer die Belegschaft ist, ist das wirklich ein großer Fortschritt in Sachen Gerechtigkeit“, sagte Brandy Jones Lawrence, leitender Analyst am UC Berkeley Center.

Sie sagte, dass die Verbesserung der Arbeitsbedingungen die Qualität der Pflege für die jüngsten Einwohner Kaliforniens verbessern werde.

„ Wenn ein Pädagoge sich Sorgen darüber macht, ob er Essen auf den Tisch stellen kann oder ob das Licht wieder angeht, wird er nicht in der Lage sein, sein ganzes Selbst mitzubringen alles, was sie für Kinder in diesem Alter wissen und brauchen. … wenn [sie] sich viel professioneller unterstützt fühlen, können sie sich meiner Meinung nach so zeigen, wie sie sein müssen.“

Familienkinderbetreuungsanbieter sind Kleinunternehmer, die ihre Kinder außer Haus betreuen. Es gibt mehr als 24.700 (PDF) lizenzierte Familienkinderbetreuungsanbieter im Bundesstaat. Rechnet man die pflichtbefreiten Betreuer (Familienmitglieder, Freunde oder Nachbarn, die Kinder betreuen) hinzu, steigt die Zahl nach Angaben der Gewerkschaft auf rund 40.000.

16 Jahre lang versuchten Familien- und Kinderbetreuer, eine Gewerkschaft zu gründen, um ihr Gehalt zu verbessern und Leistungen wie Gesundheitsversorgung, eine Altersvorsorge und Zugang zu beruflicher Weiterbildung zu erhalten.

Im Jahr 2019 erlangten sie das Recht auf Tarifverhandlungen, indem sie erfolgreich argumentierten, dass sie Staatsangestellte seien, weil sie öffentliche Gelder für die Betreuung von Familien mit geringerem Einkommen erhielten, die Anspruch auf subventionierte Pflege hätten.

Der Vertragsabschluss geht auf eine ihrer größten Forderungen ein: ein Versprechen und einen Zeitplan des Staates, die Art und Weise, wie Anbieter für subventionierte Kinderbetreuung bezahlt werden, zu überarbeiten.

Familienbetreuer beschweren sich seit langem darüber, dass der Staat die Erstattungssätze für subventionierte Kinderbetreuung auf der Grundlage veralteter Marktpreise berechnet. Sie werden derzeit auf der Grundlage der Tarife von vor mindestens fünf Jahren bezahlt. Laut einer Analyse des California Budget and Policy Center spiegeln die Sätze weder die tatsächlichen Pflegekosten wider, noch halten sie mit den aktuellen Lebenshaltungskosten Schritt, was es für diese Arbeitnehmer schwierig macht, finanziell über Wasser zu bleiben.

Anbieter legen ihre Preise häufig unter ihren tatsächlichen Kosten fest, um die Lücke zwischen dem, was sich Eltern leisten können – und dem, was die Regierung für subventionierte Pflege zahlt, zu schließen.

Im Rahmen des neuen Vertrags wird der Staat über einen Zeitraum von zwei Jahren vorübergehende Tariferhöhungen in Höhe von 600 Millionen US-Dollar bereitstellen, bis ein neues Zahlungssystem in Kraft tritt. Die Erhöhungen stellen einen durchschnittlichen Tarifanstieg von 20 % dar, variieren jedoch geringfügig je nach Region. Ein Familien-Kinderbetreuungsanbieter in der Bay Area erhält beispielsweise zusätzlich 211 US-Dollar pro Monat und Kind, während ein Anbieter, der von der Lizenz befreit ist, zusätzlich 148 US-Dollar erhält.

„Diese Tariferhöhung und vor allem die Zusage des Staates, endlich einen Plan aufzustellen, der uns jeden Monat die gesamten Kosten erstattet, bedeutet, dass ich meine Türen offen halten kann, mit der Gewissheit, dass ich über die Runden komme und die Würde spüren kann.“ „Meine Arbeit“, sagte Shannon Benjamin, ein Anbieter aus Carson in Südkalifornien und Mitglied des Tarifausschusses der Gewerkschaft, in einer Erklärung.

Während der neue Vertrag einen großen Fortschritt darstellt, sind weitreichendere Änderungen erforderlich, um sicherzustellen, dass alle Erzieher im frühen Kindesalter einen existenzsichernden Lohn verdienen und es sich leisten können, in ihrem Beruf zu bleiben, sagten Branchenbeobachter wie Lawrence.

Sie schätzt, dass weniger als ein Viertel der Beschäftigten in der Familien- und Kinderbetreuung von der Gewerkschaft vertreten sind, während die große Mehrheit der Arbeitnehmer dies nicht tut, weil sie keine öffentlichen Mittel erhalten.

Sobald gewerkschaftlich vertretene Anbieter für die tatsächlichen Pflegekosten bezahlt werden, fragte sie: „Wie können wir dann ein System reproduzieren oder neu erstellen, das tatsächlich alle Pädagogen erreicht … und [die frühkindliche Bildung] wie ein öffentliches Gut behandeln?“ Es ist wie bei der Grundschulbildung, zu der jeder Zugang hat, und es basiert auf den Kosten der Betreuung?“