Treiben Kinder genug Sport?

(Eingereicht vom Treuhänder des Scarsdale Village, Sameer Ahuja) „Warten Sie, Kinder, wer hat gesagt, dass man gut sein muss, um Fußball zu spielen? Du spielst Fußball, weil du es willst. Du spielst Fußball, weil es Spaß macht. Du spielst Football, damit du rausgehen und so tun kannst, als wärst du Joe Montana, der einen Touchdown-Pass wirft, oder Emmett Smith, der einen Longrun macht. Und selbst wenn diese Cowboys besser sind als ihr. Selbst wenn sie dich in 99 von 100 Fällen schlagen, geht das immer noch … einmal.“~Little Giants (1994)

Haben Sie den 90er-Jahre-Klassiker „Little Giants“ gesehen? Ich erinnere mich daran (und an seinen Nachahmer „Kicking and Screaming“ aus den 2000ern), wenn es um Jugendsport geht.

Hier ist eine kurze Zusammenfassung der Handlung: Danny O'Shea (Rick Moranis) ist ein Tankstellenmanager und lebt im Schatten seines älteren Bruders Kevin (Ed O'Neill), einem Trainer der örtlichen Jugendfußballmannschaft. Ärger entsteht, als Kevins Team Dannys Tochter Becky (Shawna Waldron) ablehnt, weil sie ein Mädchen ist. Danny stellt ein konkurrierendes Team zusammen, obwohl die Stadt realistischerweise nur eines unterstützen kann. Um seinen Wert gegen seinen Bruder zu beweisen, trainiert Danny seine Außenseiter in einem entscheidenden Entscheidungsspiel.

Dieser Film betont, dass Erfolg nicht nur vom Gewinn abhängt. Schließlich soll Sport Spaß machen!

Jugendsport ist für viele nicht nur eine Freude, sondern bietet auch unzählige Vorteile wie Teamwork und Zeitmanagementfähigkeiten. Studentensportler müssen lernen, mit der Schule, dem Training, Reisen, Hausaufgaben, einem Job und vielem mehr umzugehen. In vielen Fällen können ihre Zeitpläne komplexer sein als die einiger Erwachsener.

Trotz so vieler positiver Aspekte scheint es, als hätte der Sport in den letzten Jahren etwas an Dynamik verloren. Der Spaß, den „Little Giants“ hervorruft, scheint in gewisser Weise verschwunden zu sein.

Was ist an dieser Wende schuld?

Bis vor Kurzem war die Pandemie schuld daran. Da die Jugendlichen zu Hause festsaßen, verpassten sie nach Jahren harter Arbeit ganze Saisons. Tatsächlich verbrachten Kinder laut einer Studie von Project Play während COVID-19 60 % weniger Zeit mit Sport.

Aber während der Jugendsport in den letzten zwei Jahren definitiv einen Einbruch erlitten hat, ist seit mindestens einem Jahrzehnt auch ein stetiger Rückgang zu verzeichnen – lange bevor soziale Distanzierung jemals eine Sache war.

Warum hängen Kinder die Fußballschuhe an den Nagel? Erstens ist der Jugendsport für manche unerschwinglich teuer geworden. Dies kann zu einer Kluft zwischen Besitzenden und Besitzlosen führen. Unterdessen wurden in den letzten Jahren gemeinschaftliche Sportprogramme eingestellt, da sie einfach nicht mit den immer prestigeträchtigeren Reiseligen mithalten können. (Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass junge Menschen durch hervorragende Leistungen im Spitzensport begehrte College-Stipendien erhalten können.)

Als ich aufwuchs, war das College erschwinglicher. Viele Kinder sind nicht mit einem Sportstipendium zur Schule gegangen oder haben diese Möglichkeit gar nicht erst in Anspruch genommen. Da die Eintrittsbarrieren mittlerweile so hoch sind, sehen einige Eltern Sport als goldene Eintrittskarte für eine höhere Bildung. Gute Noten und hohe SAT-Ergebnisse reichen nicht mehr aus. Jetzt verspüren ihre Kinder den Druck, diese durch sportliche Erfolge zu ergänzen.

Diese Entwicklung könnte ein weiteres Problem aufdecken: Druck. In einer urkomischen Probeszene beschreibt ein Vater von Little Giants seinen übermuskulösen Sohn: „Gewann die achtjährige Prüfung in Pass, Punt und Run, als er fünf Jahre alt war.“

So lächerlich diese Szene auch ist, es steckt ein Körnchen Wahrheit darin. Von Kindern wird oft erwartet, dass sie viel früher mit außerschulischen Aktivitäten und Sport beginnen.

Zurück zur Project Play-Studie erklärt der Autor: „Je mehr Geld Eltern haben, desto weniger Interesse hat ihr Kind am Sport.“

Es geht also nicht immer nur um die Finanzen. Manchmal liegt es am eigenen Desinteresse der Kinder. Wenn es beim Spielen mehr darum geht, andere Ergebnisse zu erzielen, verschwindet sicherlich der Spaß. Aus einem Sport wird ein Job. Und die Magie ist verschwunden.

Andere Kritiker machen den Rückgang auf die erhöhte Intensität zurückzuführen. Dank des anspruchsvolleren Umfelds, mit dem studentische Sportler jetzt konfrontiert sind, kommt es häufiger zu Verletzungen. In einem Interview mit Bryant Gumble erklärt die 16-jährige Emily Gervais, wie ein Kreuzbandriss ihre Fußballkarriere beendete, bevor sie überhaupt begonnen hatte.

Emily begann ihren Sport im Alter von 4 Jahren und schloss sich bald einer Vereinsmannschaft an. Dies dauerte 11 Monate im Jahr. Emily erklärt: „Es gibt Mädchen da draußen, die jeden Tag den ganzen Tag üben, und wenn du nicht zu ihnen gehörst, werden sie dich schneller schlagen, als du willst.“

Aufgrund dieser extremen Anstrengung musste Emily nach drei – ja, drei – Knieoperationen ihre Fußballkarriere aufgeben. Alles vor Erreichen des 16.

Da stellt sich die Frage: Üben wir zu viel Druck auf unsere Kinder aus? Im selben Interview spricht Gumbel mit Dr. Min Kocher, einem auf Pädiatrie spezialisierten Orthopäden. Nachdem Kocher Daten von anderen Chirurgen gesammelt hatte, war er schockiert, als er feststellte, dass die Zahl der Jugendoperationen in nur 10 Jahren um fast 500 % gestiegen war.

All dieser Druck führt Kinder verständlicherweise zu Alternativen wie Videospielen. Da es sich größtenteils um eine sitzende Tätigkeit handelt, liegt es an uns, ihren Reiz zu verstehen. Die heutigen Spiele sind nicht mehr die gleichen gedankenlosen Side-Scroller vergangener Jahrzehnte. Sie ähneln eher Kunstwerken und bieten ganze Welten, in denen Kinder jetzt Kontakte knüpfen, kreativ sein und sogar die Freiheit suchen können, sich selbst zu verwirklichen.

Sollten Kinder aktiver sein? Ja natürlich.

Aber wir sollten uns auch darüber im Klaren sein, dass Videospiele möglicherweise die letzte (weitgehend) erwachsenenfreie Grenze für Kinder darstellen. Für viele Kinder, die unter dem zunehmenden Leistungsdruck in der Schule und im außerschulischen Bereich leiden, ist es ein Ort der Erleichterung. Und das, während sie gezwungen sind, sich in den sozialen Medien ständig mit anderen zu vergleichen.

Unsere Lösung könnte hier liegen.

Wie in meinem letzten TikTok-Artikel erwähnt: Die Kinder von heute sehnen sich nach Autonomie. Viele suchen Räume, in denen sie sie selbst sein können, ungehindert vom Blick der Erwachsenen, sei es von Eltern oder Lehrern. Kinder beherrschen auch digitale Technologien sehr gut, einschließlich Tools, die noch nicht in den Sport integriert wurden. Stellen Sie sich eine Welt vor, in der Kinder digitale Technologie nutzen, um sich gegenseitig dabei zu helfen, ihre Spielweise noch weiter zu verbessern. Könnte es eine gesunde Möglichkeit geben, Analog und Digital im Jugendsport noch stärker zu verbinden? (Ich für meinen Teil denke, dass es ein echter Game-Changer sein könnte.)

Denken Sie daran, dass Sport gesundheitliche Vorteile mit sich bringt.

Diese können durch Indoor-Aktivitäten nicht einfach nachgebildet werden. Lassen Sie uns in diesem Sinne die Freude am Sport zurückbringen. Schließlich werden unsere Kinder, bevor wir es merken, erwachsen sein, das Haus verlassen und höchstwahrscheinlich ... nicht Lebron James. Und das ist in Ordnung! Wir freuen uns über die Chance, solche Interessen zu erkunden, ohne dass die Ergebnisse dadurch belastet werden. Auf diese Weise zu spielen bringt vielleicht den Spaß zurück.